家庭医生在线：什么是老年痴呆？

陶恩祥教授：老年痴呆是中老年人所出现，一种记忆力、认知、计算思维功能下降的疾病，实际上影响到病人的大脑高级神经活动所产生的记忆力，理解力，还有计算力，还有对时间，对人物的认知、定向力，一种障碍。它是后天获得的，就是我们智力发展到一定的程度，发展到正常，然后到中老年人，然后逐渐出现退化性的一种疾病。

家庭医生在线：年轻人会不会提前发生老年痴呆症？

陶恩祥教授：如果青少年出现痴呆，那是其他的疾病，像舞蹈病遗传性的疾病，或者基因病，或者是外伤、中毒，脑损伤所产生的。但是中年人，有时可能会出现早老性痴呆，50岁以前，甚至40岁以前，他可能会出现的类似阿参病、老年痴呆的这些脑部的病理改变的，这种痴呆，我们叫早老性痴呆，这个往往是跟体内的语音极、阿参病有关的基因突变，由于这些基因异常所引起的早老性痴呆。